Alla finländska barn bosatta i Finland omfattas av den allmänna läroplikten. Det betyder att det är obligatoriskt för dem att tillägna sig vissa kunskaper under sin uppväxt. Men det finns inget skoltvång och i Finland är det ett godkänt alternativ att lära sig hemma, det enda föräldrarna behöver göra är meddela kommunen att man väljer bort skolan.
I Sverige heter det inte läroplikt utan skolplikt och där betyder det uttryckligen det: väster om viken går barnen i skola, det finns inga alternativ. Sedan 2010 är det i Sverige förbjudet att undervisa barnen hemma och det finns familjer som till och med bötfällts.
Det svenska förbudet har lett till flera invånare i Finland. Många svenska familjer har "hoppat av" och bor numera på Åland där det är tillåtet med hemskola. Familjerna kallar sig svenska skolflyktingar.
I Finland är det ovanligt med barn i hemundervisning, i hela landet finns det cirka 300 barn som går i hemskola. I Borgå är antalet barn som undervisas hemma 12. Hemskolebarnen är en minoritet, de allra flesta barnen i skolåldern slussas per automatik in i skolsystemet som sex-sjuåringar och kommer ut nio år senare.
Orsaken till att föräldrar väljer lärande i hemmet framför skolan beror på många olika saker. Rasande Pisa-resultat, korvstoppning från katederhåll, oro för att skolan lär barnen fel saker och oro för mobbning kan spela in. I många fall finns det också en religiös bakgrund till att barn lär sig hemma.
Att välja hemundervisning är ett val fyllt av ansvar. Föräldrarna axlar inte enbart ansvaret för att barnen lär sig, det ligger också på dem att skaffa material och redskap för lärandet. Enligt skollagen får kommunerna men måste inte betala för hemskoleelevernas skolmaterial.
Det som är främmande är ofta skrämmande och familjer som valt att undervisa barnen hemma får ofta förklara och försvara sig, valet väcker starka reaktioner. Tron på den finska grundskolan är stark och den njugga inställningen till hemundervisning tycks gå igen hos dem som ansvarar för utbildningsfrågor. I Borgå finns det familjer med barn i hemskola som upplever att de inte fått ett helt juste bemötande från myndighetshåll.
I Borgå har det fattats beslut om att hemskolelever inte får något materiellt stöd från skolsektorn. Lagenligt, jo, men ogint med tanke på att staden får statsstöd på 6 000–7 000 euro för varje barn i grundskoleålder. I Lovisa får stadens hemskoleelever sina böcker betalda. Där räknar man med att det kostar staden cirka 150 euro per elev och skolår.
Betydligt allvarligare är att det brister i informationsgången mellan myndigheter samt mellan myndigheter och hemskolefamiljer. Borgåbladet skrev om hemskoleeleverna (Bbl 16.11.) varpå en hälsovårdare tog kontakt och påpekade att alla barn i grundskoleålder, också de i hemskola, erbjuds och bör få grundläggande hälsovård. Den här rättigheten borde familjerna med barn i hemskola absolut upplysas om.